Pawel Zakrzewski - Adobe Certified Expert | Adobe Community Expert

Filtr Alien Skin Blow Up 2 w praktyce

Dość często zdarza się, że potrzebuję przygotować znaczne powiększenie fotografii (lub innej grafiki) z myślą o wydrukach wielkoformatowych. Nie mam tu na myśli drukowania ulicznych bilbordów a typowe prace typu jednostkowy plakat, kalendarz czy też obrazek do ramki w salonie.

Zwykle w takim przypadku korzystałem z typowych narzędzi Photoshopa, który co by tu nie mówić pozwalał osiągać naprawdę dobre rezultaty. Narzędzie Image Size plus kilka dodatkowych korekt typu: wyostrzanie, usuwanie szumu czy korekta kontrastu doskonale sprawdzało mi się w większości przypadków.

Jakby bez przekonania, choć jednak skuszony niewątpliwym rewelacyjnym działaniem filtra Bokeh firmy Alien Skin z dużą ciekawością sięgnąłem po jej kolejny Plug-in. Tym razem zainteresowałem się filtrem o na-zwie Alien Skin Blow Up 2. Co robi? Jak działa?

Postaram się opisać w kilku prostych słowach. Co daje nam Alien Skin Blaw Up 2? Blow Up 2 jest to niezwykle prosty filtr, który pozwala bardzo znacznie powiększać nasze prace graficzne z zachowaniem naprawdę dobrej jakości obrazu.

Nie jest to jednak prosty program, który z użyciem opracowanego w Alien Skin algorytmu dokonuje „cudownego rozmnożenia” pikseli w naszej pracy, oferuje on dużo więcej niezwykle przydatnych możliwości. Dzięki jego użyciu, mamy możliwość wykonania jednocześnie kilku ważnych edycji:

• Znacznego powiększania obrazu
• Wyostrzania
• Zachowania oryginalnej tekstury obrazu
• Dodawania naturalnie wyglądającej tekstury
• Usuwania artefaktów związanych z użyciem kompresji JPEG
• Kadrowania pracy i dopasowanie do zadanych rozmiarów

Wszystkie te działania sprawiają, że Blow Up 2 nie jest już jedynie prostym narzędziem do skalowania a oferuje nam kilka naprawdę istotnych możliwości.

Instalacja i okno edycyjne

Plug-inn Alien Skin Blow Up 2 dostępny jest zarówno w wersji na komputery Macintosh jak i te wyposażone w system Windows.

Możemy zainstalować go jako dodatek do Adobe Photoshop, ale także jako wtyczkę do Adobe Fireworks. Naturalnie działa on także w najnowszych wersjach tych programów.

Sam proces instalacji jest niezwykle szybki i nie sprawia użytkownikom żadnych problemów. Podstawowe okno edycyjne filtra Alien Skin Blow Up 2 jest niezwykle proste i wyglądem nawiązuje do innych narzędzi producenta.

Dwie zakładki:

• Settings (zestaw gotowych ustawień)
• Controls – zestaw suwaków edycyjnych oferują całkiem ciekawe spektrum możliwości.

Naturalnie, praca w trybie predefiniowanych ustawień – Settings (choć przydatna w niektórych przypadkach) nie stanowi wielkiego wyzwania, zatem już podczas pierwszych testów od razu przeszedłem do zakładki Controls. W tym miejscu mogę samodzielnie edytować sposób powiększania obrazu a także kilka dodatkowych ustawień.

Użycie wszelkich ustawień edycyjnych filtra jest niezwykle proste. Co ważne, wszelkie wprowadzone zmiany od razu (chwila na przetworzenie) widoczne są w oknie podglądu co znakomicie ułatwia dobór właściwych parametrów.

Wyostrzanie, usuwanie artefaktów JPEG, teksturowanie to nie tylko zestaw pustych frazesów w oknie filtra. Każdy z tych parametrów daje wymierne rezultaty podczas pracy z powiększanym obrazem.

• Sharpen Edges – wyostrzanie krawędzi obrazu działa nieco subtelniej niż odpowiednik znany z narzędzi Photoshopa. Pozwala podkreślić istotne krawędzie (kształt) głównego motywu ilustracji nie wprowadzając przy tym istotnych artefaktów.
• Add Grain – pozwala dodać nieco naturalnie wyglądającej tekstury na znacznie powiększanych obszarach o jednolitym kolorze. Użycie suwaka Add Grain (z umiarem) pozwala uniknąć efektu sztuczności i nienaturalności podczas znacznych (powyżej 200%) powiększeń obrazu.
• Preserve Natural Texture – pozwala zachować oryginalną fakturę obrazu.
  Z jednej strony wydaje się to naturalne, z drugiej strony pamiętać należy o zniekształceniach obrazu powstałych w wyniku kompresji JPEG.  W rezultacie znacznego powiększania zachowanie takich elementów może prowadzić do sztucznego powielania zniekształconych obszarów. Za pomocą suwaka, możemy samodzielnie określić sposób zachowania programu.
• Remove Compression Artifacts – pozwala usuwać artefakty i wszelkie zniekształcenia obrazu powstałe w rezultacie użycia popularnej kompresji JPEG.
• Sharpening for Output Device to sekcja, gdzie samodzielnie możemy określić sposób wyostrzania powiększenia w zależności od docelowej wielkości wydruku lub reprodukcji obrazu.

W zależności od sposobu reprodukcji obrazu (ekran, drukarka, papier fotograficzny, papier ksero itp.) program automatycznie dobierze optymalny zakres wyostrzania typowy dla wybranego medium.

Co ważne, działa to naprawdę dobrze i znacznie ułatwia dobieranie właściwych ustawień.

Efekty i ocena działania filtra

Już od pierwszej próby byłem bardzo miło zaskoczony jakością działania filtra Alien Skin Blow Up 2. Pozwolił mi nie tylko ponad 10 razy powiększyć testowy obrazek ale także zachował wiele więcej szczegółów oraz lepszą jakość niż analogiczne działania wykonane w programie Photoshop. Wszystkie kolejne próby zdały się potwierdzać to wrażenie.

Niestety nie ma róży bez kolców. W tym przy­padku głównym mankamentem filtra okazała się wydajność. Fantastyczna jakość powiększenia, zachowanie detali, struktury i ostrości, a nawet usuwanie efektów kompresji JPEG okupione zostało jednak dość długim czasem działania.

Efekty jednak zdecydowanie przemawiają na korzyść użycia filtra Blow Up 2. Jakość, precyzja, wyostrzanie, usuwanie efektów kompresji JPEG to naprawdę solidny zestaw funkcji, który z pewnością przemówi do każdego grafika czy fotografa. A czas?

Czy to naprawdę tak długo? Odpowiedź na to pytanie pozostawiam już Tobie drogi czytelniku. Dla mnie osobiście nie stanowi to żadnego problemu, wierzę, że i Ty zgodzisz się ze mną w tej kwestii. Z przyjemnością skorzystam z filtra Alien Skin Blow Up 2, podczas przygotowania kolejnych wielkoformatowych fotografii.

Z pełną świadomością polecam go wszystkim, którzy zajmują się tworzeniem prac z myślą o druku wielkoformatowym.

Wszystkie przedstawione powyżej przykłady pochodzą z aparatu Canon 5D i skalowane były proporcjonalnie do szerokości 20 000 pikseli. Każdy wycinek prezentowany jest w skali 100%.